拇趾外翻是全球4分之1成年女性都面對的問題，但拇趾外翻的主要成因是什麼？問題是否局限於女性及成年人？一文為您解釋清楚！
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遺傳
大家經常聽到高踭鞋會導致拇趾外翻，但拇趾外翻的主要成因其實是家族遺傳的足部骨骼形狀所導致的變形。
換句話說，選擇合適的鞋款都並不代表沒有拇趾外翻的風險。而如果發現家中親人有拇趾外翻，就更加應該留意，培養良好日常習慣，及早預防。
扁平足與拇趾外翻有什麼關係？
另外，香港人常見的扁平足問題，若遺傳下來，亦會大大增加拇趾外翻的風險。我們日常行走時，每行一步，壓力會由腳踭傳達到拇趾。而健康的腳掌會由3個足弓構成以緩解我們步行時的衝擊及支撐我們體重的壓力。扁平足，亦即是內側足弓塌陷，會造成足部壓力失衡，令足部內側(常見於拇趾範圍)不斷累積壓力，演變成拇趾外翻。
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鞋履選擇
高踭鞋有什麼問題？
鞋款的選擇(例如高踭鞋、尖頭鞋)是其中一個女性出現拇趾外翻風險會相對男性高的原因。長期穿著會擠壓腳趾的緊繃鞋款，前足會更容易變形，而高踭鞋正正會加劇此問題。
在正常裸足的情況下，體重分佈在前腳掌及後腳跟的比例大概是前4後6。而當鞋踭慢慢升高，體重會大幅轉移到前掌。10CM高的鞋踭，已經會令90%的體重墜落前掌，大大增加拇趾外翻及其它足部問題嘅風險。
如果大家是愛鞋之人，變形的前足可能會反過來擠壞心愛的鞋款，切記要小心！
年紀大了才開始替換寬闊鞋履有沒有幫助？
一份2016年發佈的英國研究訪問了一班銀髮族於不同年齡層的鞋款選擇，再交叉比對他們的拇趾外翻發病率，結果有2項重要發現。
首先，隨年齡增長，大多數受訪者會選擇更寬闊舒適的鞋款。而二戰前物資較充裕的世代中，有更高比例的受訪者在年青時會選擇穿著當時流行的高踭尖頭鞋款。但不論在哪個世代，20歲至29歲時更頻繁穿著窄腳鞋的受訪者，日後拇趾外翻發病的風險更高。值得注意的是，研究並不是針對高踭鞋，而是窄腳鞋款。事實上，並不是所有的現代波鞋都有設計足夠的前足空間。
換句話說，20歲至29歲的鞋款選擇可能已經埋下日後腳趾變形的種子。壯年後選擇寬闊的鞋款固然健康，但如果壯年時長期穿著窄腳鞋款，就要小心腳趾的變化。
當然，潮流趨勢是大家生活中的一部分，而高踭鞋及窄腳鞋在工作及服飾打扮中亦十分重要。如果大家有需要繼續穿著，就記得及早開始保養前足，預防拇趾外翻。
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拇趾外翻是不是老人病？小童會不會有拇趾外翻？
事實上，小童就有機會發展拇趾外翻。除了遺傳之外，小童鞋呎碼是一個重要因素。
4至12歲，是小童足部發展的重要時期，過短的鞋履會大大提高足部變形的風險。有研究調查近200名西班牙學童，發現過短的鞋履與拇趾外翻角度的增長有密切關係，當中在10歲男童及9歲女童群組中最為明顯。
學前兒童都有拇趾外翻？
在日劇中，常見到當地小朋友穿著室內鞋。而今時今日，不少香港幼稚園以至家庭都會幫小朋友準備室內鞋，一來比較乾淨衛生，二來可以保護小朋友雙足，減少意外。但其實日本早年就有幼稚園開始奉行赤足政策，無要求學前兒童穿著室內鞋，原因正正與拇趾外翻有關。
早在2009年，一份針對奧地利近900名3歲至6.5歲學前兒童的研究指出，過短的室內鞋會大大提高小朋友拇趾外翻的風險，而只有不足4分之1的調查兒童呈現健康的拇趾。當中，有數個假設可以解釋室內鞋過短的現象：1) 家長重視室外鞋而忽略室內鞋；2) 室內鞋無頻繁更換；3) 學前兒童穿著室內鞋時間比室外鞋更加長。
時至2018年，一份日本研究調查了600名以上分別就讀赤足及非赤足幼稚園的學前兒童，結果發現赤足小朋友擁有較細的拇趾外翻角度及發育更完善的足弓。而其中一個可行解釋是因為在沒有室內鞋的束縛下，小朋友活動時能夠更自由地運用拇趾，令相應肌肉得到充分發展。
無可否認，室內鞋有其功用，在冬天要求小朋友赤足亦是十分苛刻。不過，如果小朋友有穿著室內鞋的需要，就請務必留意鞋款的呎吋及材質，減少對足部健康發育的影響！同時，在我們的Instagram & Facebook上有更多關於小童、小童鞋及拇趾外翻的內容，千萬不要錯過！
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懷孕
懷孕是另外一個女性比男性更容易出現拇趾外翻的原因。懷孕會令到足弓韌帶鬆弛，再加上體重增加，可能會導致支撐足弓的韌帶長度發生變化，從而導致足弓高度下降。足弓下降會造成足部壓力失衡，而如果令足部內側(常見於拇趾範圍)不斷累積壓力，就會容易演變成拇趾外翻。
同時，孕婦的雙足可能會因為足弓的變化而變大半碼至一碼。若在產後忽略雙足的變化，原本的鞋履可能會因為過小而擠壓到前足，令問題惡化。
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運動
大部分運動都需要啟動下肢。但如果大家無為意，忽略腳趾的施力，亦有可能導致局部肌肉弱化，誘發拇趾外翻。而劇烈的跑動意味足部往往要承受體重幾倍以上的壓力。當壓力分佈不平均，平時亦無適當的腳趾鍛鍊、舒緩手段時，健康的運動反而可能為日後的關節問題埋下隱患。
但同時，缺乏運動、肌力不足亦可能會令拇趾外翻惡化。要取一個平衡，重點在於了解運動的種類及自身的狀況。
拇趾外翻高危運動？打拳都會增加拇趾外翻風險？
泰拳及跳舞是香港人熱愛的運動，一來可以強身健體，二來可以消脂修身。不過，如果缺乏適當嘅處理，長時間進行令下肢關節受壓的運動可能會提高拇趾外翻的發病率。有針對外國運動員的研究指，近10%泰拳手及近40%舞者患有不同程度的拇趾外翻。另外，香港近年興起抱石運動，但如果長期穿著緊繃的攀石鞋，其實會對前足構成極大的壓力。
如果大家是這幾項運動的愛好者，就要更加留意腳趾健康，及早預防舒緩拇趾外翻。否則，腳趾變形及疼痛反而可能阻礙您繼續進行心愛的運動。如果您本身已經有拇趾外翻的跡象，應該多做腳趾運動並選擇合適的運動用品，舒緩運動時的痛楚，同時減低受傷嘅風險。
至於拇指外翻會影響跑步嗎？如何有效鍛鍊腳趾？想了解更多運動相關的專題，請免費下載《拇趾外翻懶人包》或留意我們Instagram & Facebook的更新！